溫室模擬真實的自然條件以進行研究與開發
• 該設施可支援大多數高產藻類品種，並且是最高效的生產方法
• 從藻類中提取的生質燃料可帶來具有經濟價值、碳排放量淨值低的運輸燃料
• 下一個重要里程碑是預計於2011年中期建成的室外試驗設備
加州LA JOLLA--(美國商業資訊)--埃克森美孚公司（紐約證券交易所：XOM）與Synthetic Genomics Inc.(SGI)今日聯合宣佈建成新的溫室設施，從而開啟新一階段藻類生質燃料計畫的研究與測試。
這套新設施在位於加州拉荷雅市(La Jolla)的SGI總部舉行的落成儀式上首次亮相，它將藻類生產從實驗室轉移到了更能夠反映真實自然條件的室外環境中。SGI與埃克森美孚公司的研究人員將利用該套設施測試是否能夠從藻類中大規模生產出經濟型燃料。
埃克森美孚研究與工程公司研發副總裁Emil Jacobs博士說，「對於我們開發計畫的初期階段而言，今天是非常重要的一天，因為我們要驗證一個假設：藻類生質燃料具有巨大的商業價值，並能夠為滿足未來能源需求做出重大貢獻。」
在這套溫室設施中，來自埃克森美孚公司和SGI公司的研究人員將針對藻類進行多種不同的生長系統試驗，比如露天養殖池和封閉式光生物反應器等。他們將在各種環境條件下（包括不同溫度、光照水準和營養濃度）對不同生長系統中的各種藻類（同時包括天然藻類和基因工程培育的藻類）進行評估。同時，他們還將對藻類燃料生產製程中的其他方面（包括收成及生物油的回收作業等）展開研究。
SGI創辦人兼首席執行長J. Craig Venter博士說：「在我們全面開發藻類做為再生燃料來源的發展過程中，建立溫室是我們在結盟合作中很重要的下一步。我們的工作團隊已在評估各種藻類品種和生長條件方面取得了重大進展，我們期待在規劃下一發展階段時能夠繼續擴大這一具有重要意義的研究。」
自從埃克森美孚公司和SGI公司於去年七月份聯合宣佈藻類燃油開發計畫以來，研究人員已取得一系列重大進展，其中包括：
• 分離和/或透過基因工程培育出大量候選藻類品種，並開發出能夠使這些藻類品種提高產量的多種生長環境；
• 確定並測試不同生產系統的某些優選設計特性；
• 啟動生命週期和永續性發展研究，從而對生產流程中各個步驟對溫室氣體排放、土地和水資源利用所產生的影響進行評估。
預計於2011年中期啟動的下一個重要里程碑是建立室外試驗設施。
如果各個預期研發計畫均能夠順利實現，埃克森美孚公司有望在未來十年內向藻類生質燃料開發計畫投資超過6億美元，其中3億美元將用於SGI公司的研發。
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SGI公司是一家創立於2005年的私人企業，致力於運用基因組技術開發解決方案，並進行商業化推廣，以因應全球的能源和環保問題。合成基因組學的技術進步在能源、化學品和製藥等各類產品領域有無限的應用可能性。該公司的主要研究與業務計畫著重於幾個重大的生物能源領域：設計高級生質燃料，這種燃料的出色性質可與乙醇及生物柴油相比；利用可進行光合作用的生物，直接用陽光和二氧化碳生產增值產品；開發新型生物學解決方案，以提高地下碳氫化合物的產量和/或開採速度；開發抗病能力更強、更經濟的高產原料。如需瞭解詳細情況，請造訪：www.syntheticgenomics.com。
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