布魯塞爾--(美國商業資訊)--歐洲的大腦疾病年支出已升至7980億歐元，一項新研究將其描述為社會、政治和財政上的「定時炸彈」。

歐洲大腦協會 (EBC) 發佈的這份題為「2010年歐洲大腦疾病支出」1的報告指出，隨著人類壽命延長，該支出將不斷攀升，因此代表著「歐洲醫療衛生當前和未來的頭號經濟挑戰。」

該數字相當於歐洲人平均支出1,550歐元，超過EBC於2005年發佈的一份報告所估計的兩倍以上。

作者認為：「大腦疾病日益增長的負擔和相關增長支出是歐洲經濟和整個歐盟社會中的一顆定時炸彈。」因此呼籲大幅增加研究經費和資源，以便幫助因應這一趨勢。

該研究由領先的流行病學家和衛生經濟學家完成，其範圍比以往研究更廣泛，評估的資料更全面，它覆蓋的國家為30個，以往研究是28個，它涉及的疾病診斷類別為19個，以往研究為12個。

它探討的精神和神經系統疾病總數超過100個，種類多樣，從頭痛、偏頭痛和睡眠障礙到中風、帕金森氏症、精神病和癡呆均有涉及。

這些疾病對社會有重大影響，該地區5.14億人口中三分之一以上不同程度受累於這類疾病，既可能罹患這些疾病本身，也可能協助或照料這些疾病的患者。

大腦疾病「龐大而不斷增長」的支出同樣也大幅高於其他具有可比性的疾病，例如心血管疾病或癌症。據歐洲心臟網路估算，2008年歐盟心血管疾病支出為1920億歐元，而癌症年總支出介於1500-2500億歐元。

丹麥頭痛中心、哥本哈根大學附屬Glostrup醫院神經科教授Jes Olesen 表示：「大腦疾病對社會和支出的影響是壓倒一切的，遠超出癌症和心血管疾病，儘管如此，大腦疾病的診斷、預防和有效治療尚未獲得優先考慮。這份報告指出，大腦研究需要的關注多得多，需要得到更大比例的醫療衛生研究經費。」

2010年，大腦疾病的直接醫療衛生支出 (包括就醫、住院治療和醫藥費等項目) 占歐盟醫療衛生支出的近四分之一 (24%)，2010年歐盟醫療衛生支出估計為1.26萬億歐元。

間接支出 (包括缺勤或被迫提前退休所致的生產力喪失) 則遠大於該直接支出。

世界衛生組織的數字支援這一結論，提示大腦疾病占歐洲全部疾病負擔的35%。

儘管在歐盟委員會層面上經費已有大幅增長，但其起點相當低，1998-2002年第五期架構計畫 (FP5) 中僅支出8500萬歐元。FP7中最近的EC經費劃撥部分為3.81億歐元，僅占大腦疾病支出估值的0.05%。

情況更糟的是，面對更加嚴格的中樞神經系統藥品法規和令人失望的財務報酬，製藥業已開始放棄大腦疾病研究。該研究顯示：「政治行動……包括簡化手續，有可能減少官僚主義，或許有可能延長大腦疾病藥物的專利保護期。」

每種疾病的支出差別很大。例如，神經肌肉障礙患者的平均年支出達3萬多歐元，而頭痛為285歐元。

睡眠障礙患者的平均年支出為348歐元——但患者近4500萬，而多發性硬化症患者為50萬，腦瘤患者為20萬。

情感障礙 (包括憂鬱症和躁鬱症) 的年總支出是19個疾病類別中最高的，估計超過1130億歐元，其次是癡呆，為1050億歐元。

作者補充指出：歐洲對大腦疾病缺乏關注在醫學院和醫療衛生教育機構的課程中有所反映，這裡概念經常「不恰當、陳舊，在部分領域完全忽視了大腦疾病的規模和負擔。」同時，學生們在神經科和精神科花費的時間只占其臨床學習的8%。

作者的結論也令人震驚。他們認為，他們的支出估值是「非常保守的」，幾乎肯定是低估，原因是某些資料無法獲得或無法完全得到驗證。

如果不採取緊急措施，這種狀況只會惡化。

他們表示：「我們不得不強調的是，大腦疾病的負擔很可能進一步增加，原因很簡單，歐洲人的壽命在不斷延長。由於歐洲人口的老化，退行性疾病尤其注定變得常見，例如癡呆、帕金森氏症和中風，但高齡人群中焦慮症和情感障礙也非常多見。」

1 Gustavsson, A., et al.

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