聖路易--(美國商業資訊)--南伊利諾州的一名聯邦法院法官裁定，草脫淨(Atrazine)製造商先正達作物保護公司(Syngenta Crop Protection Inc.，SCPI)的瑞士母公司必須出庭，對聖路易的Korein Tillery代表美國中西部公用水供應商提起的一宗水污染訴訟案進行辯護。該裁決標誌著該公司首次受到美國法院的管轄。
由美國伊利諾州南區地方法院法官J. Phil Gilbert提出的非常詳細的意見於感恩節前一天宣佈，並裁定位於瑞士巴塞爾的跨國企業集團先正達(Syngenta AG，SAG)「已經組織其旗下子公司(包括SCPI)，有意對受控於法院機關的管轄權進行限制。」
Gilbert法官注重實質重於形式，但是仍行駛了管轄權，因為大量證據顯示SAG對其間接子公司SCPI普遍深入的營運控制是該案件的核心所在。SCPI是位於北卡羅萊納州格林斯博羅的農化巨頭，製造並銷售除草劑草脫淨。法官裁定，主要原告的代理律師Stephen M. Tillery所列舉的實際日常控制證據使得SAG的控訴不攻自破，即它只是一家被動的金融控股公司。
法官寫道：「證據顯示，SAG對SCPI的『控制程度異常高』，事實上，已經支配了SCPI，儘管他們之間存在多層的企業所有權關係。SAG對SCPI的控制超出了與投資者身份相符的程度，因此，SAG將受制於本法院的個人管轄權。」
這項裁決意味著SAG現在必須積極對Korein Tillery和達拉斯的Baron & Budd of Dallas代表美國中西部六個州的22家公用水供應商提起的訴訟進行辯護。該訴訟宣稱，SAG和SCPI有意識地選擇繼續在美國銷售草脫淨而獲得大量利潤，即便他們知道該除草劑的化學性質會對水供應商用於向美國大眾提供飲用水的水源造成污染。該訴訟希望收回在將飲用水提供給客戶之前將草脫淨從中去除所需的大量成本。另外，它還希望能夠判決SAG和SCPI需承擔法律責任，向水供應商賠償將來與去除草脫淨有關的費用。
Tillery表示：「我們之所以在此訴訟案中牽涉SAG，是因為先正達的瑞士管理層所做出的重大決定最終對我們的客戶造成了傷害。Gilbert法官的裁決維護了我們的立場，即在美國賺取幾十億美元的外國公司的高階管理層不能躲藏在錯綜複雜的企業結構之後，試圖逃避在美國法院出庭為自己的決定負責。」
Gilbert法官的裁決在很大程度上證實了Tillery在7月份的司法意見聽證會上所提出的有關SAG直接控制SCPI的論點。在他的裁決中，該法官判決：
• 「很明顯，伊利諾州對該訴訟案中有關SAG對該州多個自治市的水供應污染負有責任這一控訴饒有興趣。」
• 「該案件的證據顯示，[SAG]執行委員會的職能是透過SAG董事會控制SCPI行使的。……更重要的是，儘管SCPI董事會很少會面，但是卻一致同意由較高職能報告層提供的建議，而對幾乎任何事情做出決定。……本法院迫切想知道，如果很少親自或以其他方式進行討論，董事會是如何認真而嚴肅地考慮所出現的問題。……看上去SCPI董事會並沒有像真正的董事會那樣獨立地行使職能。」
• 「需要指出的是，SAG專注於統一行銷，並在行銷中聲稱『先正達』是一個單一整合的全球管理機構。SCPI與SAG使用同樣的企業徽章、標誌和標識，並且沒有自己業務的獨立網站。」
• 「一些SCPI員工所接受的命令是來自於為先正達機構工作的全球經理，但這些機構在SCPI沒有所有權股份。……有關那些SCPI員工的正式決定是由SCPI經理從技術層面做出的，但這並未改變『真正的決定實際上是由高層做出的』這一事實。……事實上，先正達機構的一些員工搞不清楚他們或他們的同事到底為哪一個先正達機構工作。」
• 該法官解釋說，一家全球性金融機構這樣描述先正達集團的財務部：「控制子公司的日常現金結算，控制帳戶中的現金，並將其借給其他需要流動資金的子公司。」
• 「被告有責任『說明管轄權是不合理的』，儘管它與管轄權有關聯。……SAG並未做出這樣的說明。作為初步事項，透過在本法庭控制SCPI的行為，SAG已經有目的地利用了法庭的法律，因此，被牽扯進法院也就不足為奇了。」
Korein Tillery是一家屢獲殊榮的AV等級律師事務所，在聖路易和芝加哥設有辦事處，已經在全美涉及退休金、保險、證券、反壟斷、電信、製藥、環境污染、煙草、電腦科技和消費者詐騙等各類案件的判決與和解中追回了幾十億美元。該事務所因代表其客戶全力以赴並成功追擊一系列複雜案件而在全美聲譽遠揚。Korein Tillery是美國中西部唯一一家被《國家法律日報》(National Law Journal)評為2011年「原告熱門名單」(Plaintiffs’ Hot List)的事務所，並曾在2003、2004、2007和2008年入圍「美國頂級原告律師事務所」榜單。更多資訊，請登入：www.koreintillery.com。
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