紐約州CLARENCE--(美國商業資訊)--22nd Century Group, Inc. (OTCBB: XXII)今天宣佈，該公司的NBB基因獲得了中華人民共和國國家智慧財產權局頒發的許可通知書和澳洲智慧財產權局頒發的專利，該基因能調控煙草植物中的尼古丁合成，該公司已開發出煙草減害的突破性技術和一些戒煙產品。

中國和澳洲的全國性專利來源於國際專利申請PCT/IB2006/001741，該申請包含生產低含量尼古丁煙草植物的方法以及採用此類植物生產煙草產品的方法。NBB不僅調控尼古丁水準，也調控其他煙鹼的合成，例如新煙鹼(anatabine)和假木賊鹼(anabasine)。

NBB基因為一種稱為尼古丁合成酶(nicotine synthase)的蛋白質編碼，該蛋白質參與尼古丁生物合成的最後一步，數十年來一直困擾著科學家們。該蛋白質既能下調，也能上調，從而衍生出尼古丁水準迥異的不同煙草變種。奈良先端科學技術大學院大學(NAIST)的橋本隆博士是世界著名的植物分子生物學家，也是NBB技術的發明者。22nd Century在2005～2009年間資助了NAIST的研發，而NAIST在2010年回報以各類相關的專利配套，包括NBB技術。國際專利申請PCT/IB2006/004043包含採用NBB生產煙草植物和高含量尼古丁產品的方法。

公司研發副總裁Michael Moynihan博士表示：「NBB基因技術是22nd Century的智慧財產權基石之一，代表著我們的第二代基因技術，顯著優於我們早先的技術。」特別要指出，NBB的唯一功能是合成尼古丁和其他煙鹼。

22nd Century希望，NBB基因技術能在減少吸煙危害中發揮重要作用。該公司在2012年4月10日宣佈將向美國食品藥品管理局(FDA)遞交兩種風險改良香煙的上市申請，這兩種香煙符合FDA的風險改良煙草產品申請指導意見草案。9月9～12日在北卡羅萊納州Concord召開的第66屆煙草科學研究會議上，22nd Century集團將做題為吸焦油與尼古丁之比低的香煙對煙霧暴露的效應的呈報。該呈報將總結22nd Century規劃中的兩種候選的風險改良香煙之一的暴露研究。

22nd Century是78個國家中102項已頒發專利的專利權人或獨家被授權人，另外還有37項專利在申請中——這些專利主要涵蓋尼古丁生物合成的所有關鍵基因、以及可望從這些基因衍生的風險改良煙草產品。22nd Century是中國6項專利的專利權人或獨家被授權人，另外還有2項專利在申請中，在澳洲也擁有5項專利。該公司將在兩國遞交其他專利申請。中國是世界最大的煙草市場，每年消費超過2 萬億支香煙。

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