紐約州CLARENCE -- (美國商業資訊) -- 22nd Century Group, Inc. (NYSE MKT:XXII)今天宣佈，2014年6月9日，美國專利商標局(USPTO)核准了該公司的一項技術專利，該技術可透過抑制NBB基因本身及聯合抑制其他尼古丁生物合成基因的表現，降低煙草的尼古丁含量。

NBB技術已有各類商業應用，包括生產尼古丁含量從極低濃度到高濃度不等的香煙。公司期望以採用NBB技術生產的尼古丁含量極低的香煙，向美國食品藥物管理局提出風險改良煙草產品申請。公司擁有專利權的尼古丁含量極低的香煙已進行過眾多研究。近期發表的一項獨立臨床試驗 (Vogel et al. 2014)的結論是：「尼古丁含量極低(VLNC)的香煙可減少吸煙數量、毒性物質暴露量、戒斷症狀和依賴性。」

美國專利申請號11/579,661（降低植物的煙鹼含量）及相關的國際專利申請PCT/IB2006/001741涵蓋了生產尼古丁含量低的煙草植物及這些植物的衍生產品的方法。USPTO將很快頒發該專利，頒發時USPTO還將簽發給公司一項專利權期限調整，該調整預計將延長專利有效期至2026 年2月28日。

NBB基因是名為「尼古丁合成酶」的蛋白質編碼，該蛋白質參與尼古丁生物合成的最後一步，數十年來一直困擾著科學家們。該蛋白質既能下調，也能上調，從而衍生出尼古丁含量迥異的不同煙草變種。國際專利申請PCT/IB2006/004043涵蓋了生產採用NBB技術生產的尼古丁含量高的煙草植物及這些植物的衍生產品的方法。22nd Century在世界各地都申請了NBB技術的專利，在中國大陸、日本、臺灣、墨西哥、澳洲和南非已獲准，即將獲准的有英國、愛爾蘭、德國、法國、義大利、西班牙、波蘭、瑞士和土耳其。

奈良先端科學技術大學院大學(NAIST)的Takashi Hashimoto博士是世界著名的植物分子生物學家，也是NBB技術的發明者。22nd Century在2005-2009年間資助NAIST的研發，而NAIST在2010年回報以各類專利家族，包括NBB技術。

公司研發副總裁Michael Moynihan 博士表示：「NBB基因技術是22nd Century智慧財產權的基石之一，代表著我們的第二代基因技術，顯著優於我們早先的技術。」具體而言，NBB的唯一功能是生產尼古丁和其他煙鹼。

關於22nd Century Group, Inc.

22nd Century是一家植物生物科技公司，該公司透過其專有的基因工程和育種技術，可使煙草植物中的尼古丁及其他煙鹼（如降煙鹼、新煙鹼和假木賊鹼）含量降低或升高。22nd Century在78個國家是116項已頒發專利的權屬人或獨家被授權人，另外還有42項專利在申請中。Goodrich Tobacco Company, LLC和Hercules Pharmaceuticals, LLC是22nd Century的子公司。Goodrich Tobacco專注於優質商業煙草產品和潛在危害較低的捲煙。Hercules Pharmaceuticals則專注於開發中的輔助戒煙處方藥X-22。

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