紐約州克拉倫斯-- (美國商業資訊) -- 22nd Century Group, Inc. (NYSE MKT:XXII)今天宣佈，已獲得美國專利商標局(USPTO)對一項技術的核准通知，該技術採用衍生自名為NbTF7（又名NbARF1）的轉錄因子基因的核酸來降低或升高煙草作物中的尼古丁生成和含量。NbTF7 可同時調控多個尼古丁生物合成基因的表現。

轉錄因子技術是22nd Century若干專利家族之一，代表該公司修飾煙草作物中尼古丁及其他煙鹼含量的第二代技術。22nd Century研發副總裁Michael Moynihan 博士表示：「我們很高興USPTO核准了該項專利。修飾轉錄因子表現提供了調控整條尼古丁通路的方法。我們相信，我們的極低尼古丁和較高尼古丁煙草品種都蘊藏著巨大的商機。 」

核准的專利申請號碼12/601,752，名為「為植物代謝修飾中調控煙鹼生物合成及應用的轉錄因子編碼的核酸序列」，涵蓋生產尼古丁含量改變的煙草和煙草細胞的方法。NbTF7是國際專利申請PCT/IB2008/003131中已確定並且被證明能調控煙草作物尼古丁生物合成和尼古丁含量的6個煙草轉錄因子基因之一，美國專利申請號碼12/601,752及其他相關專利和專利申請衍生於該國際專利。

該專利家族包含下列權益：(i)正向或負向調控多個尼古丁生物合成基因的6個轉錄因子基因中每一個基因編碼的核酸，(ii)上調或下調6個轉錄因子基因表現來生產尼古丁含量改變的煙草作物的方法，(iii)採用這些方法生產煙草細胞、煙草作物和煙草成品。22nd Century的轉錄因子技術的主要優勢在於，能夠透過修飾單獨一個轉錄因子基因，下調多個尼古丁生物合成基因，以生產極低尼古丁(VLN)煙草，也能夠上調這些基因，以生產高尼古丁煙草。正如美國專利號碼8,624,083所聲稱的，實施該技術後，由此產生的煙草中沒有不屬於煙草作物的外來基因。因此，在美國和某些其他國家不認為此類作物是「基因改造」。

2014年6月16日，加拿大國家研究委員會(NRC)收到了調控轉錄因子基因NbTF7的核准通知。Jonathon Page博士和Andrea T. Todd博士是發明人。22nd Century資助NRC的研發， 因此取得NRC這一轉錄因子技術及其他技術的全球獨家授權。22nd Century正在深入開發該技術，包括生產新型商業煙草作物品種。USPTO很快將核准專利申請號碼12/601,75，該專利將於2028年到期。

22nd Century在美國的專利陣容包括17項已頒發的專利和13項申請中的專利 – 主要涉及關鍵的尼古丁生物合成基因和調控這些基因表現的轉錄因子，以及由這些煙草製備的煙草減害產品。22nd Century的技術可生產出世界上尼古丁含量最低（尼古丁含量比淡煙低98%）的香煙，同樣也能生產種類廣泛的尼古丁含量較高的香煙。由此產生的煙草作物在種植、生長、收穫、處理、加工和製成煙草成品方面，均與傳統煙草完全相同。

關於22nd Century Group, Inc.

22nd Century是植物生物科技公司，該公司運用其專有的基因工程和育種技術，可使煙草植物中的尼古丁及其他煙鹼（如降煙鹼、新煙草鹼和假木賊鹼）的含量降低或升高。22nd Century在78個國家是117項已頒發專利的持有者或取得獨家授權，另外還有44項專利在申請中。Goodrich Tobacco Company, LLC和Hercules Pharmaceuticals, LLC是22nd Century的子公司。Goodrich Tobacco專注於優質商業煙草產品和潛在危害較低的捲煙。Hercules Pharmaceuticals則專注於開發中的輔助戒煙處方藥X-22。

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