紐約--(美國商業資訊)--曾在孟菲斯的一家報紙擔任通訊員，稿酬僅有14美分/欄寸；曾在歐洲為美軍廣播網報導過紐倫堡審判；到1983年，將曾經只有一個人的顧問公司發展為全世界最大公關公司的Harold Burson，於2020年1月10日逝世，享年98歲。

Burson在這家公關公司的轉型過程中扮演舉足輕重的角色，將它從家庭工業轉變為擁有數千名員工的全球性企業。1988年，Burson卸任博雅公關(Burson-Marsteller)執行長一職，但在之後的超過四分之一個世紀，他仍繼續積極參與公司的相關工作，即便是在90多歲高齡，仍幾乎每天工作。

1999年，由首屈一指的公關業貿易刊物《PRWeek》進行的調查將Burson評為「20世紀最具影響力公關人物」。這一榮譽反映出他已經成為企業執行長、政府官員以及公共機構負責人所信賴的顧問和親密戰友。

《PRWeek》指出：

「博雅公關董事長Harold Burson是當今（1999年）全世界最大型公關公司的締造者，他在其他許多方面也有重大貢獻。甚至在『整合行銷』這個術語出現的數十年前，他便開始實行這一理念。他將公共關係帶入Young & Rubicam的廣告業務（堪稱無法複製）。他所制定的培訓計畫樹立了業界標竿，直到最近才有其他機構能與之相媲美。他個人贊助並支持了許多計畫、業界機構、大學和慈善組織，以提升公關業的專業水準。他培養了一大批公關人才，他們在離開後紛紛創辦了自己的公關公司。他創造了獨一無二的博雅文化，仍然維繫著許多前員工。最後也是非常重要的一點，他的個人建議為許多《財星》100大企業和全世界眾多企業的董事會點燃了思想的火花。」

他堅信，企業在社會中的角色為社會實體，必須承擔社會責任，堅持企業的使命在於以公平的價格提供優質的產品、以平等的薪酬和退休待遇對待員工、公平地和供應商打交道、在經營業務的地區積極支持必要的社區活動，以及為股東創造公平的投資報酬率。但他也提醒，企業的首要目標便是創造利潤，這樣才有能力來履行其為社會實體所承擔的責任。

1921年2月15日，Burson出生在田納西州孟菲斯，父母是來自英格蘭約克郡里茲的移民。他從三年級進入學校，15歲時高中畢業。他進入密西西比大學(Ole Miss)，知道他在《Memphis Commercial Appeal》擔任校園通訊員的工作能夠支付他的學費和開支。畢業後六個月，他接受了一家大型工程和建築公司的公關職務，他表示，當時「他們將我的週薪從25美元增加一倍到50美元，還為我配了一輛車」。

1943年，Burson加入美國軍隊服役，成為歐洲工程兵戰鬥小組的一員。1945年，就在歐洲戰役結束前一個月，他被調往American Forces Network 擔任新聞工作。

1945年稍晚，他被派往報導紐倫堡審判，成為唯一一名在審判期間採訪美國檢察長、大法官Robert H. Jackson的記者。雖然Jackson大法官曾宣稱不接受採訪，但Burson辯稱他的讀者——二次大戰中的美國大兵有權瞭解來自美國總檢察官的一手消息。在紐倫堡審判開始時，Burson年僅24歲，他曾被認為是報導這一歷史性審判的最後一位在世記者。

1946年從美國軍隊退役之後，Burson在紐約「一位客戶辦公室的小角落」創辦公關公司，旁邊是一名兼職行政助理的辦公桌。當時他還從未聽說過在競爭中所使用的「差異化」一詞，他表示自己的公司專精於企業對企業客戶。在軍隊服役之前，他所任職的公司便屬於這一領域，他很快發現很少有企業對企業的公司聘請公關顧問。

1952年，Burson的公司擁有五名員工，當時一位在《紐約時報》的朋友在答覆一家芝加哥廣告公司老闆詢問時，就一項匹茲堡的專案推薦了Burson。經由這次機會，他結識了William A. (Bill) Marsteller，之後二人的名字竟然連在一起長達65年。Burson的公司贏得這項專案，他需要宣傳Rockwell Manufacturing Company購買首架公務直升機一事。隨後，Rockwell全面成為Burson公司的客戶。

不久之後，Marsteller向另一家客戶Clark Equipment Company的執行長介紹Burson，由此帶來更多業務。看到和Marsteller合作得如此愉快，Burson提議二人共同創辦一家新的公司。新公司取名為“Burson-Marsteller”，於1953年3月2日營業，並在紐約和芝加哥設立辦事處，為企業對企業客戶提供「整合傳播服務」，它被認為是第一家從事此類業務的公司。

Burson曾在許多演講和文章中講述了促進公司快速成長的兩個「決定性時刻」。第一個是1950年代末歐洲共同市場的創立。1961年初，Burson的公司在瑞士日內瓦設立分部，成為第二家在歐洲設立辦事處的公關公司，並宣佈計畫在接下來的25年成為全球性公司。雖然在美國的公關業仍然微不足道，但博雅公關開始被人們稱為「另一家國際公關公司」。1960年代期間，公司年收入猛增十倍，從41萬美元增加至440萬美元。

公司的第二個決定性時刻是1970年，通用汽車(GM)選擇博雅公關為其唯一的公關顧問公司，處理有關GM聘請私家偵探跟蹤自稱「消費者保護神」的Ralph Nader的指控，在此之前Ralph Nader曾出版一本措辭嚴厲的書，質疑GM備受歡迎的雪佛蘭Corvair有安全問題。在GM執行長被叫到國會委員會作證之後，根據董事會的要求，GM聘請一家外部公關公司向管理層提供意見。博雅公關打敗了兩家美國最大的公關公司，贏得GM這個客戶，而雙方的合作更是持續了十多年。

1970年代期間，博雅公關的收入從520萬美元增加至2830萬美元。它新增了大約十幾家辦事處，包括歐洲的倫敦、巴黎、布魯塞爾和法蘭克福，以及亞洲的香港、東京和新加坡。公司客戶包括許多美國跨國企業和本土企業。

1979年，Burson促成博雅公關和Marsteller Advertising與全球性廣告巨擘Young & Rubicam的合併，他也成為執行委員會的七位成員之一。在合併時，博雅公關的收入為2830萬美元，擁有16家辦事處。四年後，博雅公關成為全世界最大的公關公司，收入達6380萬美元，擁有30家辦事處，包括在拉丁美洲、澳洲和中東設立分部。

危機管理是公司的專長之一，從1982年和1985年影響極廣的泰諾(Tylenol)召回事件（時常被用作企業危機管理的典範），到1985年著名的「新可樂」推出和經典可口可樂的回歸（Burson本人也是其中的主要參與者）。在「新可樂」失敗和經典可口可樂回歸之後，Burson形容這次事件是「因禍得福」。此外，公司還代表聯合碳化物公司(Union Carbide)處理印度博帕爾工廠有毒化學物質排放風波；代表泛美航空(Pan Am Airways)處理蘇格蘭洛克比空難危機；以及在美國食品藥物管理局決定禁止矽膠乳房植入物後，代表道康寧(Dow Corning)處理相關工作。長期以來，博雅公關還在奧運會及其企業贊助商公關方面扮演積極的角色。

Burson曾榮獲公關組織頒發的眾多獎項，包括入選美國公共關係協會(Public Relations Society of America)、Arthur W. Page Society、PRWeek、PR News、Institute of Public Relations、Alan Campbell Johnson Award (England)的「名人堂」，以及美國、歐洲和中國眾多院校的褒獎。1988年，波士頓大學授予Burson榮譽學位，並在1995年設立以他名字命名的公共關係講座。他還入選母校Ole Miss名人堂，並和艾維斯·普里斯萊(Elvis Presley)一起入選孟菲斯Humes High School名人堂。

他也積極參與許多公共服務組織的工作，主要是甘迺迪表演藝術中心(John F. Kennedy Center for the Performing Arts)。身為Kennedy Center Productions董事會成員，在他的促成下，日本在1976年為紀念美國建國200年而捐贈300萬美元，用以建造Terrace Theater。而他在1977年甘迺迪中心企業基金(Kennedy Center Corporate Fund)的成立過程中也功不可沒。

他另一個感興趣的領域是經濟教育。1990年代初，他曾是經濟教育委員會(Council on Economic Education)主席，自1979年以來，他一直是紐約經濟俱樂部(Economic Club of New York)非常活躍的會員，包括在2007年擔任該組織百年紀念晚宴的主席。除了晚宴之外，他還提議，為建立俱樂部捐贈基金捐款一萬美元以上的會員創建百年協會(Centennial Society)。

他曾擔任華盛頓美術委員會(Commission of Fine Arts)主席，並曾參加1980年代建造越戰紀念碑和重建賓夕法尼亞大道的審議。在第二任雷根政府期間和老布希總統任期，他還曾擔任美國新聞署公關顧問委員會主席。

近年來，他還曾擔任美國革命博物館(Museum of the American Revolution)理事會成員，這是第一座與美國革命整個歷史有關的博物館。他還曾是艾森豪紀念碑委員會(Eisenhower Memorial Commission)顧問委員會的成員。

雖然從未參與過黨派政治，Burson曾在美國總統雷根離開白宮後擔任他的公關顧問。他是在無償提供服務的基礎上擔任這一職務。

2017年，96歲高齡的Burson出版回憶錄《說服的事業：Harold Burson的公關王國》（THE BUSINESS OF PERSUASION: Harold Burson on Public Relations，RosettaBooks出版）。

Burson和妻子Bette Foster Burson的婚姻走過了62年11個月，他有兩個兒子——Scott F. Burson (Wendy Liebow Burson)在麻薩諸塞州萊克星頓，Mark Burson (Ellen Jones Burson)在加州西湖村，以及五個孫輩：Allison Burson、Esther Burson、Wynn F. Burson (Steven Cateron)、Holly Burson和Kelly Burson。

可捐贈予波士頓大學傳播學院。

關於BCW

BCW (Burson Cohn & Wolfe)是全球最大的全方位服務式傳播代理公司之一，努力協助客戶打動人心。BCW由Burson-Marsteller和Cohn & Wolfe合併而成，為B2B、消費、企業、危機管理、企業社會責任、醫療、公共事務和科技

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