芬蘭艾斯波--(美國商業資訊)--在《自然·電子學》(Nature Electronics)發表的一篇新論文中，芬蘭的研究人員開發了一種電路，可在接近絕對零度的超低溫度下產生控制量子電腦所需的高品質微波信號。這是讓控制系統更接近量子處理器的關鍵一步，有望大幅增加處理器中的量子位元數。
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導致量子電腦體積過大的一大因素是用於控制量子處理器量子位元的機制。該機制通常透過一系列微波脈衝來實現。由於量子處理器在接近絕對零度的溫度下工作，控制脈衝一般透過寬頻電纜從室溫進入超低溫環境。
隨著量子位元數的增加，所需電纜數量也會增加。這種實現方式限制了量子處理器的規模提升，因為用於冷卻量子位元的冰凍器必須不斷擴大，以容納越來越多的電纜，同時這些電纜的降溫工作也帶來了更加沉重的負擔，最終證明這種方案不可行。
一個由阿爾托大學(Aalto University)、芬蘭VTT技術研究中心和IQM Quantum Computers等機構組成的研究聯盟現已經開發出解決這一難題的關鍵元件。團隊負責人Mikko Möttönen教授表示：「我們已經建構出精確的微波源，可在與量子處理器相同的超低溫度下工作，即大約零下273度。」Möttönen任職於阿爾托大學和芬蘭VTT技術研究中心，也是IQM共同創辦人和首席科學家。
新的微波源是一種可以與量子處理器整合在一起的晶載設備。該設備尺寸不到一毫米，有可能消除對連接不同溫度環境的高頻控制電纜的需求。這種低溫低功耗微波源讓使用更小的低溫恆溫器成為可能，同時還能增加處理器中量子位元的數量。
Möttönen表示：「我們的設備產生的功率是之前設備的100倍以上，足以控制量子位元並進行量子邏輯運算。新設備能夠產生精確度極高的正弦波，每秒振盪超過10億次。因此，因微波源而產生的量子位元錯誤極少，這種特性對於實現精確的量子邏輯運算非常重要。」
不過，連續波微波源，比如由上述設備產生的微波源，無法直接用來控制量子位元。這些微波必須首先被整形為脈衝。該團隊目前正在開發快速開啟和關閉微波源的方法。
即使沒有合適的切換解決方案來產生脈衝，高效率、低雜訊、低溫的微波源也可用於一系列量子技術，例如量子感測器。
Möttönen解釋道：「除量子電腦和量子感測器之外，微波源還可用作其他電子設備的時鐘，讓不同的設備保持相同的節奏，使它們能夠在需要的時刻對幾個不同的量子位元進行操作。」
理論分析和初始設計工作由VTT的Juha Hassel和其同事完成。Hassel在VTT啟動了此項工作，他目前是IQM Quantum Computers的工程與開發主管，該公司是泛歐地區量子電腦技術的領導者。相關設備隨後在VTT建造，並由阿爾托大學的博士後研究人員嚴承宇及其同事使用OtaNano研究基礎建設進行操作。嚴承宇現為中國華中科技大學副教授。參與這項研究的團隊隸屬於芬蘭科學院量子技術卓越中心(QTF)和芬蘭量子研究所(InstituteQ)。
原創研究論文
Chengyu Yan, Juha Hassel, Visa Vesterinen, Jinli Zhang, Joni Ikonen, Leif Grönberg, Jan Goetz and Mikko Möttönen, A low-noise on-chip coherent microwave source, Nature Electronics, DOI:10.1038/s41928-021-00680-z (2021)
https://doi.org/10.1038/s41928-021-00680-z（連結將在保密期過後開放）
可隨時下載論文預印本：https://arxiv.org/pdf/2103.07617
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關於IQM Quantum Computers
IQM是泛歐地區量子電腦技術的領導者。
IQM為研究實驗室和超級計算資料中心提供現場量子計算，並提供對相關硬體的完全存取權。透過獨一無二的針對特定應用的合作設計方法，IQM為工業客戶帶來量子計算的優勢。
IQM正在與VTT合作打造芬蘭第一台商用54量子位元量子電腦。同時，由IQM主導的聯盟(Q-Exa)正在德國建造量子電腦，該電腦將整合到一台用於高效能運算(HPC)的超級電腦中，以加速未來的科學研究。IQM在畢爾包、慕尼黑和艾斯波設有辦事處，員工人數超過130名。如需瞭解更多資訊，請造訪：www.meetiqm.com
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控制量子位元的晶載微波源示意圖。圖片來源：Aleksandr Kakinen。
