華盛頓--(美國商業資訊)--國際租稅及投資中心(ITIC)發表關於非法酒類的新研究，顯示對酒精飲料徵收高額稅率會使消費者轉向非法酒類市場，將對公眾健康和財政構成重大威脅。專家們研究了哥倫比亞、多明尼加共和國、馬來西亞、南非和英國的非法酒類市場，揭示了這些非法市場形成的重要原因，這些市場因具有負面社會和經濟影響，會對消費者、社區和企業造成傷害。
該研究的結論與經濟合作暨發展組織(OECD)的《高風險行業非法貿易》報告一致。該研究顯示，合法和非法酒精飲料之間的巨大價差是非法市場形成的最大驅動因素之一；如果消費者難以負擔合法酒精飲料，他們就會轉向更便宜的非法酒精飲料，這些飲料可能非常危險，甚至可能致命。最近兩個月，秘魯和厄瓜多爾的非法酒類市場便引發了一些嚴重後果。據報導，這兩個國家有60多人因攝入非法酒類而死亡。該研究還探討了世界各國如何透過租稅和監管政策來處理非法酒類貿易，這些政策旨在減少犯罪分子從事非法酒類生產和販運的動機。該研究重點強調了五大關鍵發現：
- 較低的稅率可以抑制非法酒類的購買和消費，維持合法市場的需求，從而為政府提供穩定的收入流。
- 酒精稅的增加應隨著時間緩慢實施，以避免消費者面臨突然漲價的局面，因為這往往會驅使消費者轉向非法酒精市場。
- 消費稅政策必須考慮非法酒類市場的規模和形態、消費者購買力、國家的整體財政狀況以及鄰國的消費稅稅率，以成功阻斷非法市場。
- 租稅制度、產業和跨境協調，以及聚焦的智慧執法，可幫助打擊非法酒類市場並降低其氾濫。OECD的研究也直接支持這一觀點，該研究指出，「酒類政策與非法貿易之間的關聯性至關重要，酒類政策的制定不應脫離當地市場的實際情況......潛在遏制非法貿易的有效性、補救措施的成本和對合法業務的潛在破壞之間的比例。」
- 非法酒類市場助長犯罪並侵蝕法治。在許多國家，非法貿易商是有組織的犯罪企業，他們銷售不安全和不受監管的產品，故意逃避政府應得的收入。
國際租稅與投資中心主席Dan Witt解釋道：「大幅增稅與非法酒類市場活動增加密切相關，OECD最近的研究和歐睿(Euromonitor)也支持這一發現。這些成本轉嫁給消費者，從而擴大了合法酒類和非法酒類之間的價差。一旦增稅幅度超過消費者購買力，非法生產即會氾濫，危險品流入市場，財政收入就會減少。」
哥倫比亞即是典型例子，顯示出巨大的價差如何推動對非法酒類的需求，並使購買非法飲料成為社會接受度較高的行為。在一定程度上由於價格過高，該國的乙醇總消費量中超過22.8%是非法管道出售的——價值超過15億美元，造成6.78億美元的財政損失。同時，多明尼加共和國的非法酒精市場佔有率高達33%，並顯示出對個人的危害，過去三年該國有500多人因此死亡。
Witt指出：「很顯然，過高的酒精稅助長了犯罪，同時損害了合法的國內產業，而這些產業的稅收有助於提供基本的政府服務。明智的租稅政策是解決該問題的關鍵。我們的研究結果支持這種觀點，即瞭解並針對非法市場而精心調整的酒精稅政策，將使非法酒類規模縮小、政府稅收增加、公共安全得到改善，並為酒類公司提供公平的競爭環境。簡言之，這是政府減少財政損失的關鍵途徑，更重要的是，可以避免不必要和可防止的傷亡。」
完整的相關學術文章發表於最新一期的《世界海關雜誌》（2022年9月，第16卷第2期），目前可供國際海關院校網路(INCU)的成員查閱。
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國際租稅及投資中心(ITIC)是獨立的非營利性研究和教育機構，成立於1993年，旨在促進租稅改革和公私合作措施，以改善轉型經濟體和開發中經濟體的投資環境。ITIC是租稅和投資政策最佳實務的資訊交流中心。ITIC鼓勵促進企業與政府之間的相互理解和信任，以推動有助於非OECD國家經濟成長的租稅、貿易和投資政策。
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