該專案將使可能部署在福島的Kurion模組化除氚系統更趨完善
新技術將為商用核電廠經營者提供氚處理的替代方法，創造零液體排放設施
加州爾灣、東京和休士頓--(美國商業資訊)--核廢料和有害廢棄物管理領域創新企業Kurion, Inc.宣佈，該公司獲得日本產業經濟省(METI)10億日圓（約合1000萬美元）的撥款，以示範該公司可能部署在福島之具有成本效益的除氚技術。Kurion的模組化除氚系統是從「氚分離技術驗證測試示範專案」的182份申請中脫穎而出而獲得批准的三項技術之一。2011年的地震和海嘯對福島地區造成嚴重破壞，數週之後Kurion開發出銫吸附系統，此後Kurion在福島的清理過程中一直扮演積極角色；這份協議代表該公司援助福島的第四個重大專案。
Kurion創辦人兼總裁John Raymont表示：「我們很高興被日本產業經濟省選中，展示Kurion除氚技術的經濟效用。我們成立了一支由全世界知名專家組成的團隊來監督這項專案，並證明我們技術的效力、可擴充性和經濟優勢，從而成功處理福島核電站累積的氚。這項示範專案將立即啟動，並在Kurion的除氚設施中進行。」
福島的氚污染挑戰
福島的貯水池如今存放著超過40萬噸污染水，這一數字正在以每天400噸的速度不斷增加。申請參與除氚專案必須具備處理80萬噸氚化水的能力。日本東京電力公司(TEPCO)已經安裝了兩種系統來清除儲存水中的污染物：Kurion的行動處理系統(KMPS)和名為ALPS的多核素清除系統。
KMPS和ALPS可以清除水中的污染物，但並不能清除氚，因為氚(T)的淨化難度很高：形成氚化水的是一種特殊形式的氫（HTO，而非H2O），使用傳統技術無法清除。這是因為水分子本身被改性，而不是污染物懸浮或溶化在水中。因此氚化水尤其難以處理，如果洩漏到環境中還很容易擴散。
Raymont補充道：「隨著福島核電廠的水位不斷上升，我們意識到局勢的緊迫性。雖然該專案具體的完工日期是2016年3月，但我們的目標是加速實施示範專案，到2015年底之前提供必要的資料，使產經省和TEPCO以及日本民眾能夠對福島氚污染問題做出明智的決策。」
在福島核電廠，空間是另一項限制因素。Kurion的模組化系統占地面積小，並且可以迅速擴充，以便在規定的時間範圍內進行水處理，將額外儲存需求降至最低。
Raymont表示：「Kurion對福島氚污染的處理方式，為TEPCO提供了不可多得的選項和優勢：它為日本的『氫經濟』創造具有重大意義的氫原料，並為致力於將氫作為汽車能源的METI 2015氫計畫提供支援。福島核電廠的80萬噸氚化水將產生9萬噸氫氣。」
以經濟的方式清除氚的挑戰
一直以來，將氚與水分離的工業流程都著重於清潔高度污染的「重水」，以便回收給核反應爐，例如加拿大重水鈾反應堆(CANDU)使用的流程。但這種技術用於輕水反應堆極其昂貴。Kurion的模組化除氚系統是已經申請專利的獨特技術，該技術以成熟的重水聯合電解催化交換(CECE)流程為基礎。這套系統將氚化水(HTO)轉化為氣態氫(H2)、氣態氧(O2)和氣態氚(HT)；然後將氚(T)分離以使其穩定，從而完成清潔H2和O2氣流的安全處理（例如作為化工原料重新銷售，燃燒釋放到大氣中，或重新調配成H2O）。
Kurion除氚技術示範專案負責人、科技長Gaëtan Bonhomme博士表示：「Kurion採用氚濃度與福島核電廠相同的模擬污染水，對我們的模組化除氚系統進行了大量測試。這些氚化水測試顯示，Kurion的系統成功分離了氚，大幅減少最終的廢料含量，並且能夠進行擴充，以因應福島的挑戰。」
當從低污染因子開始時，許多除氚解決方案都難以達到足夠的淨化因子。Kurion藉由調節其設備和內部回收系統的某些參數而達成這一點。因此，Kurion能夠以獨一無二的方式修改系統目標，以符合客戶的需求。該系統不會產生任何廢液，能夠將氚濃縮，以便輕鬆處理少量的氚。
除氚技術在商用核反應爐領域的全球性應用
Kurion執行長Bill Gallo補充道：「對商用核電廠來說，Kurion的除氚技術可能還具有長期的應用價值。隨著我們不斷改善這項技術，我們的目標是為加壓輕水反應堆經營者提供一種經濟的方法，以代替將氚排入環境中的控釋法，使經營者能夠達到零液體排放狀態。此舉將消除社區的憂慮，並加強核能作為清潔能源的地位。」
關於KURION
Kurion致力於創建用於接觸、分離和穩定核廢料及有害廢棄物的技術解決方案，使這些廢料和廢棄物與環境隔離。Kurion的全套技術和工程設計能力可為因應全球最具挑戰的核廢料和有害廢棄物現場污染清除工作提供平臺。Kurion成立於2008年，獲得領先能源投資商Lux Capital、Firelake Capital Management和Acadia Woods Partners的支持。該公司總部位於加州爾灣，並在華盛頓州里奇蘭、德州休士頓、科羅拉多州拉夫蘭、愛達荷州愛達荷瀑布市(Idaho Falls)和日本東京皆有設施。查詢詳情，請造訪www.kurion.com。
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Katie Wood Znameroski
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